Penang est une destination touristique majeure en Malaisie, célèbre pour sa capitale, George Town, classée au patrimoine mondial de l’UNESCO, sa gastronomie de rue et ses plages.

Si l’île est considérée comme l’une des villes les plus sûres d’Asie du Sud-Est, il est essentiel, en tant que voyageur avisé, de vérifier la réalité de la sécurité locale pour garantir un séjour sans encombre.

En effet, comme dans toute zone urbaine ou touristique, une vigilance est de mise, notamment face à la petite délinquance. Il conviendra donc d’éviter certaines zones sur l’île de Penang et quelques quartiers à George Town.

Penang est-elle dangereuse ?

Non car Penang fait partie des villes les plus sûres d’Asie du Sud-Est. En effet, bien moins criminelle que Kuala Lumpur, Penang est reconnue pour sa tranquillité et le fort engagement des autorités pour maintenir la sécurité, notamment par l’installation de nombreuses caméras de surveillance.

Le taux de criminalité, notamment les délits graves, a chuté ces dernières années et la majorité des incidents rapportés concernent principalement des vols à la tire ou des escroqueries mineures.

Mais, en comparaison, sur les classements et statistiques comme Numbeo, Penang, avec un indice de criminalité de 30, reste tout de même classée moins sûre que Shanghai, Tachkent, Tokyo ou Séoul.

Quartiers à éviter à George Town

Dans l’ensemble, la capitale de Penang bénéficie d’un niveau de sécurité élevé, avec un faible taux de criminalité violente et de délits contre les biens.

Bien qu’il n’existe pas de véritables « quartiers dangereux » au sens strict, certaines zones peuvent présenter des risques plus élevés liés aux petits délits tels que les vols ou les escroqueries. Les seuls quartiers à éviter notamment la nuit à George Town sont les suivants :

• Les zones peu éclairées et isolées, les rues moins touristiques et peu fréquentées la nuit.
• Certaines petites rues autour de Chulia Street et Love Lane, connues pour leur vie nocturne mais pouvant attirer des comportements à risque notamment liées à l’alcool ou à des fréquentations douteuses.
• Les alentours de la Komtar (grand centre de transport et complexe commercial) et de la Weld Quay (jetées) : Les voleurs peuvent être attirés par les bagages des touristes distraits ou en train de naviguer entre deux bus…

Il est donc conseillé aux touristes de rester dans les zones populaires telles que le centre-ville autour d’Armenian Street, Gurney Drive, Batu Ferringhi et Tanjung Bungah où la présence policière est plus forte et où les infrastructures touristiques sont bien développées et sécurisées.

Meilleur quartier où loger à George Town

Le quartier touristique le plus recommandé à George Town, sans aucune hésitation, est le quartier du Patrimoine (UNESCO Heritage Area), centré autour des rues historiques suivantes :

• Armenian Street (Lebuh Armenian)
• Beach Street (Lebuh Pantai)
• Chulia Street (Lebuh Chulia) et Love Lane
• Les Jetées des Clans (Clan Jetties) à visiter pour ces villages sur pilotis chinois centenaires. La Chew Jetty est la plus célèbre.

Ce secteur est le cœur touristique de George Town et présente le meilleur équilibre entre sécurité, accessibilité, culture et gastronomie.

1. Armenian Street (Lebuh Armenian)

• Pourquoi y séjourner : C’est le centre névralgique du célèbre Street Art de George Town, notamment l’œuvre iconique des enfants à vélo. La zone est piétonne ou très calme, pleine de musées, de galeries d’art, de cafés branchés et de boutiques d’artisanat. Très animée en journée, ce quartier est plus calme la nuit.
• Hôtel bien placé : Je vous recommande de loger au 88 Armenian qui est un hôtel-boutique charmant au cœur du Street Art.

2. Lebuh Pantai (Beach Street)

• Pourquoi y séjourner : C’est l’ancienne rue financière, bordée d’impressionnants bâtiments coloniaux restaurés et de boutiques de design. Elle est plus calme que Chulia Street. C’est une zone proche de la mer, historique, calme et idéale pour trouver des hébergements plus haut de gamme.
• Hôtel idéal pour séjour touristique : En front de mer et proche du centre historique, je vous recommande de loger au Eastern & Oriental Hotel. C’est l’établissement le plus prestigieux de Penang qui offre une sécurité et un luxe exceptionnels.

3. Chulia Street & Love Lane

• Pourquoi y séjourner : Ce sont des rues idéales pour ceux qui cherchent de l’animation, la meilleure street food de George Town et de nombreux bars. Vibrante, animée, très cosmopolite, ces rues sont très festives le soir venu.
• Sécurité : Par contre, les alentours de ces deux rues nécessitent une vigilance accrue (comme mentionné précédemment). En raison de la forte concentration de fêtards et de la densité de population, c’est la zone où le risque de vol à la tire est le plus élevé, surtout la nuit.
• Où loger : Je vous recommande de logeru au 23 Love Lane Hotel. En effet, son emplacement est au calme et pourtant dans une rue animée de Love Lane.

Meilleure zone où loger pour la plage à Penang

Le meilleur quartier touristique pour la plage à Penang est incontestablement Batu Ferringhi.

Si George Town est le centre culturel et gastronomique, la côte nord et notamment Batu Ferringhi, est la zone balnéaire la plus développée et la plus adaptée au tourisme de plage.

En fait, il ne s’agit pas un quartier de George Town, mais d’une ville côtière située à environ 40 minutes en voiture ou en bus de la capitale. C’est l’endroit où séjourner si votre priorité est la mer et le soleil.

Pourquoi loger à Batu Ferringhi ?

Voici les avantages de loger à Batu Ferringhi pour un séjour balnéaire :

• Les plages sont bordées de complexes hôteliers de luxe qui offrent un accès direct à la plage et des équipements de qualité.
• C’est le centre des sports nautiques à Penang (parachute ascensionnel, jet-ski, etc.).
• Un célèbre marché de nuit quotidien s’y tient, idéal pour le shopping de souvenirs et l’ambiance nocturne (avec une sécurité généralement très bonne).
• C’est un point de départ idéal pour explorer le Parc National de Penang, où se trouvent d’autres plages plus isolées et naturelles (comme Monkey Beach ou Kerachut Beach), accessibles par randonnée ou bateau.

L’hôtel Shangri-La Golden Sands est très bien placé (30 minutes de George Town) et a un excellent rapport qualité prix :

A noter cependant que Penang n’est la meilleure destination en Malaisie pour la baignade en mer, en raison de la qualité de l’eau (surtout après de fortes pluies) et la possible présence de méduses. Si la baignade en eau claire est votre priorité absolue, il faudra vous rendre sur les plages du Parc National de Penang (comme Monkey Beach), bien que l’accès y soit moins immédiat.