Après notre séjour à Bocas del Toro, nous reprenons l’avion pour visiter Panama City où nous allons passer nos 3 dernières journées de la fin de notre circuit au Panama.
Pour notre premier jour à Panama City, nous décidons de visiter la ville, son quartier historique, le quartier des affaires, la marché de poissons et Causeway des Amador.
Surprenante PANAMA CITY !
Coupée en deux par le Canal du Panama, Panama City surprend car elle ne ressemble en rien aux autres capitales d’Amérique centrale ou d’Amérique du Sud.
C’est un contraste étonnant par rapport aux régions « Caribe » que l’on vient de découvrir. A Panama City, nous avons vu passer des hommes d’affaires, une famille de chinois, de riches banquiers, des femmes Kunas, des petits pêcheurs, des grandes blondes snobes, des vendeurs de rues… C’est un pachwork de population qui m’a étonnée et amusée.
De même, on peut se promener sur un marché artisanal ou dans le quartier historique dont certaines rues nous ont fait penser à Carthagène. Mais dans la même journée, on peut aussi faire son shopping comme les américains savent le faire dans des immenses malls ou encore manger dans des chaînes de fastfood. Et le quartier chinois apporte encore un peu plus de diversité à ce joli mélange des genres.
Surnommée la « Miami du sud », elle affiche fièrement de magnifiques et hauts buildings qui dominent l’océan.
Enfin, tout au bout de la ville, surplombant la mer, résiste encore le quartier el Casco Viejo. C’est le quartier historique de Panama City où subsistent quelques beaux bâtiments colorés un peu décrépis et quelques jolies ruelles pavées. Nous avons pu constater avec bonheur que ce quartier est en pleine rénovation. Il semblerait que le gouvernement a pris conscience qu’il faut conserver ce magnifique patrimoine et a pris des mesures pour le préserver.
Que voir à Panama City ? El Casco viejo
Nous avons commencé par visiter le Casco Viejo, site classé au patrimoine mondial de l’UNESCO. Il faut compter une petite heure pour en faire le tour à pied. La Plaza de Francia en hommage aux 22 000 ouvriers morts pendant la construction du canal de Panama est très sympa pour la vue et pour son petit marché artisanal. C’est dans ce quartier et près del mercado de mariscos que l’on trouve les meilleurs restaurants de Panama (hormis ceux des Palaces bien entendu).
Que voir à Panama City ? El mercado de mariscos
Tout à côté du quartier du Casco Viejo (10 minutes à pied), se trouve le marché aux poissons et aux crustacés. C’est un petit marché couvert où les pêcheurs viennent vendre leur pêche. C’est un peu bruyant, il y a de fortes odeurs mais c’est tellement authentique que c’est un lieu que je recommande vivement.
Derrière le marché se sont installés des dizaines de petits restaurants pas chers qui servent de délicieux ceviches et autres plats de la mer. Comptez 10 USD un bon ceviche ou 20 USD pour une langouste.
En sortant du marché, vous pouvez accéder à une promenade qui mène à un point de vue magnifique sur la ville. Voici une photo prise à cet endroit :
Que voir à Panama City ? Musée de la biodiversité
Nous n’avons pas pris le temps de le visiter. Nous avons simplement admiré son architecture.
Juan (notre chauffeur privé) nous a expliqué que ce musée a pour but de raconter comment l’isthme de Panama est sorti de la mer modifiant à tout jamais la biodiversité de la planète. L’exposition permanente est une combinaison d’art et de science axée sur l’écologie et la protection de la biodiversité.
Depuis le musée, on peut observer la ville moderne, le quartier historique, Ancon Hill et le pont des Amériques.
Que voir à Panama City ? Amador
Du Musée, nous avons pris un tronçon de route de 6 km rentrant dans l’Océan Pacifique jusqu’au point où le canal de Panama rencontre l’Océan Pacifique. On accède progressivement à 3 presqu’îles (construites avec la terre et la roche extraite du canal). Nous sommes allés à Isla Naos, à Isla Perico et à Isla Flamenco. C’est moderne, très propre, très organisé, avec quelques marinas et boutiques détaxées. C’est là qu’il faut se rendre pour prendre les ferries vers les îles autour de Panama City notamment les îles de las Perlas.
C’est également là qu’on prend la photo cliché pour touristes !
Que voir à Panama City – Le quartier des affaires
Immenses et magnifiques buildings, grosses banques, commerces, restaurants et circulation assez dense aux sorties de bureaux : On se croirait presque à Shangai !
Autres activités à Panama City
Ecluse de Miraflores (voir mon article : Visite du Canal de Panama)
Parc de la Soberania (voir mon article : Panama City entre canal et parcs)
Centro de Artesanias Panamenas : Avenida Arnulfo Arias Madrid et Avenida Amador
Excursions à partir de Panama City
Transports à Panama City
De notre hôtel, on pouvait facilement aller en métro visiter El Casco Viejo. Il suffisait de marcher 5 minutes pour accéder à la station de Métro El Carmen et de sortir à la station 5 de mayo. De là, on marche une vingtaine de minutes pour arriver au quartier historique.
Il n’y a qu’une ligne de métro pour l’instant, c’est donc très simple de se repérer…
De plus, en prenant le métro, nous nous sommes rendus le dernier jour à la dernière station ALBROOK. De là, on prend une passerelle aérienne pour accéder à la gare routière. Et de la galerie de cette gare de bus, on accède au plus grand centre commercial d’Amérique centrale ALBROOK MALL.
Chauffeur privé à Panama City
Pour la visite de Panama City, nous n’avons pas fait avec le métro. Nous avons préféré prendre un chauffeur privé pour gagner du temps et faire les visites plus confortablement et à notre rythme. C’est sûr que cela a un coût mais ce fut un réel plaisir. Juan nous a donné plein de bons conseils, des bonnes adresses de restaurants, nous a indiqué les meilleurs points de vues de la ville et nous a tout commenté comme l’aurait fait un guide.
Voici les coordonnées de Juan Manuel Rivas Dugarte et de son agence 24/7 Transporte : reservas@24transporte.com
Restaurant pas cher à Panama City
Comme j’aime manger local, Juan nous avait conseillé de manger au Trapiche qui se trouvait à 5 minutes à pied de notre hôtel dans la Via Argentina.
Très bonne adresse pour manger des plats typiques du Panama à des prix très très corrects pour Panama City (entre 10 et 15 USD le plat complet). Nous en avons fait notre cantine et avons goûté presque tous les plats ! Celui que je vous recommande avant tout c’est la Casuela de Mariscos, une énorme cassolette de fruits de mer d’environ 500 grammes très bien préparée.
Et pour des restaurants plus « gastronomiques », voici : Meilleurs restaurants à Panama City
Hôtel pas cher à Panama City
Dans le quartier EL CANGREJO très secure et central, se trouve l’hôtel Clarion Victoria. J’avais choisi cet hôtel car il est tout près des bars et des restaurants et à 8 minutes du métro Iglesia del Carmen.
Quelle surprise à notre arrivée ! En effet, alors que j’avais réservé une chambre standard à 65 Euros la nuit, la réceptionniste nous a surclassés sans supplément. On a pu ainsi profiter durant tout notre séjour d’une superbe et immense suite au 7ème étage ! Elle comprenait une entrée équipée d’une cafetière, frigo…, un salon (canapé + TV grand écran), une chambre avec TV, coffre-fort et une jolie salle de douche. De la chambre, nous avions une superbe vue sur Panama City (voir ci-dessous). Et la cerise sur le gâteau c’est la piscine sur le toit de l’hôtel !!!
Tout était parfait.
Une mention spéciale pour les petits déjeuners. Sous forme de buffet, il y en avait pour tous les goûts : salé, sucré, céréales, fruits frais, yaourts, viennoiseries, jus de fruits frais…
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Vue de la terrasse sur le toit de l’hôtel
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de visites à Panama City :
Grazie per le notizie sui ristoranti e su cosa mangiare a Panama City, io abito da circa un mese nella zona Decameron, in una bella villa dentro il Centro Golf, che vi consiglio di venire a vedere, il bagno lo vado a fare a Playa Blanca dove il nome é proprio azzeccato, una spiaggia di sabbia finissima e un mare splendido, oceano Pacifico. Il gioco del Golf é moltom praticato, soprattutto da Canadesi che arrivano in aereo, di fronte al Centro esiste anche un piccolo aeroporto, costruito apposta per loro. Dalle vostre visite, manca questa zona che vi consiglio di conoscere.
Vi ringrazio per queste informazioni, che pubblico perché saranno utili ai futuri lettori.
Buona giornata!