Quelle île choisir aux Maldives – Sur quel atoll loger aux Maldives ?

Quelle île choisir aux Maldives ? Sur quel atoll choisir son hôtel aux Maldives ? Où sont les plus belles plages des Maldives ? Où séjourner aux Maldives avec un petit budget ? Ce sont les premières questions que je me suis posées lorsque j’ai arrêté les dates de mon prochain séjour farniente au soleil prévu pour le mois d’octobre prochain.

Et oui, cette année nous avons décidé de nous faire vraiment plaisir en choisissant d’aller nous dorer la pilule sur cet archipel tant controversé. C’est vrai qu’avec tout ce que j’avais pu lire, je m’étais dis NON surtout pas les Maldives. Puis après j’ai découvert qu’on pouvait y aller sans forcément passer tout notre temps sur une île-hôtel et qu’on pouvait y découvrir des îles habitées et profiter autrement du tourisme.

Mais par contre, je ne m’attendais pas à autant de possibilités et donc à autant de difficultés pour choisir une île aux Maldives.

Comment choisir une île aux Maldives ?

Vu l’étendu de l’archipel, pour pouvoir choisir une île aux Maldives, il a fallu que je me penche sur la géographie pour :

• Comprendre la différence entre les îles locales et les îles privées (îles hôtels) ;
• Chercher où se trouvent les plus beaux endroits pour faire du snorkeling, pour découvrir la faune sous-marine ;
• Repérer où se trouvent les plus belles plages des Maldives, les petits îlots paradisiaques et déserts.

et tout ça pas trop loin de Malé !

Ainsi, j’ai dû diviser mon séjour en 2 et j’ai pu sélectionner :

• un des plus beaux atolls des Maldives réputé pour sa population de tortues, raies Mantas et requins baleines. Là, j’ai pu y trouver un hôtel pas cher pour les 5 premiers jours de mon séjour,
• une petite île de décor de carte postale pour terminer mon séjour en hôtel sur pilotis au milieu d’un paysage paradisiaque. Nous nous contenterons d’y passer que 4 jours car malheureusement, je n’ai pas encore gagné au loto !

Autant vous dire que toutes ces recherches m’ont pris pas mal de temps car j’ai dû synthétiser toutes les infos que j’ai trouvé sur les forums et les blogs de voyages pour avoir tout en main et choisir exactement les 2 îles des Maldives qui correspondent exactement à mes attentes. C’est pourquoi, à mon tour, je vais les partager pour que les prochains veinards qui partiront là-bas puissent en profiter !

Choisir une île pas trop éloignée

Les Maldives, c’est 26 atolls, 2000 îles au total (dont 200 sont habitées en permanence), une superficie de presque 90 000 km2 qui s’étend sur plus de 800 kilomètres de long avec Malé comme île principale où se trouve l’aéroport international.

Quand j’ai évalué les distances entres les îles et Malé, j’ai vite compris que la première contrainte pour un court séjour aux Maldives, c’est de choisir un atoll pas trop éloigné de l’île principale. En effet, en ayant que 10 jours sur place, je ne veux pas perdre de temps dans les transports et je veux pouvoir profiter éventuellement d’excursions au départ de Malé ou pouvoir y transiter.

Quelle île aux Maldives pour la plongée ?

Pour trouver le plus bel atoll mais dans un périmètre autour de Malé, j’ai bien entendu ignoré complètement tous les atolls très éloignés pour ne chercher que dans une distance de moins de 100 km. Le forum du Routard a été une bonne source d’informations. J’y ai appris que pour voir les fameux requins baleines et les raies Mantas, c’est sur Ari, un des plus beaux atolls des Maldives, qu’il faut se rendre.

Requins baleines et raies Mantas : Atoll Ari

J’ai choisi de passer les 5 premiers jours de mon séjour aux Maldives sur l’atoll Ari (appelé aussi Aliff) qui est considéré comme l’un des meilleurs spots du monde pour voir les requins baleines et les raies manta.

Cet immense atoll situé à 80 kilomètres au sud-est de Malé compte une centaine de magnifiques îlots et quelques îles dont certaines sont habitées. En effet, ce sont ces îles locales qui m’attirent tout particulièrement. Non seulement question budget pour y loger pas cher quelques jours, mais aussi pour voir autre chose aussi que le lagon, le sable blanc et les cocotiers !

Quelle île choisir sur l’Atoll Ari ?

Avant de choisir l’île de Dhigurah, j’ai longuement hésité avec l’île de Dhangethi sur laquelle se trouve une superbe plage face au lagon où les couchers de soleil sont spectaculaires ! Mais pour profiter des raies mantas et des requins baleines avec en plus un long lagon aux eaux turquoises et une belle plage de sable blanc, c’est à Dhigurah qu’il faut aller.

Dhigurah est île de 3 km de long, avec 600 habitants et située dans la partie sud de l’atoll d’Ari. Pour le snorkeling, son récif est accessible et riche en poissons multicolores et en tortues. Sa grande et magnifique plage accepte les bikinis (et oui, il faut le signaler car c’est un pays musulman et les bikinis ne sont pas admis sur toutes les plages…).

Mais j’ai choisi Dhigurah également pour son offre d’hôtels pas chers ce qui est rare aux Maldives !  

Pour ceux qui ont un budget plus important que le mien, découvrez où choisir son hôtel de rêve aux Maldives pour nager avec les requins baleines

Comment aller sur l’île de Dhigurah depuis Malé ?

C’est la question que j’ai posée au responsable de la maison d’hôte avant de réserver mon séjour. C’est donc lui qui m’a indiqué qu’il y a des rotations quotidiennes en speedboat pour Dhigurah depuis Malé :

• Départs de l’aéroport de Malé tous les jours à 16h00 (le vendredi à 15h00)
• Départ de Dhigurah tous les jours à 6h30

Le trajet coûte 38 USD et dure entre 1h30 et 2h00 selon les conditions météorologiques.

Hôtel pas cher à Dhigurah

C’est hyper compliqué de trouver un hôtel pas cher aux Maldives, qui soit correct, bien placé avec une belle plage et idéalement situé proche des spots de plongée et d’observation des raies Mantas, requins baleines, tortues.

Sur l’île de Dhigurah, mon choix s’est porté sur la maison d’hôtes Athiri Beach. Face au lagon, cet hôtel dispose d’un centre de plongée qui propose des sorties tous les jours. Il organise des excursion à la journée pour plonger ou faire du snorkeling avec les requins baleines et les raies Manta au moins 2 à 3 fois par semaine.

De plus, j’ai pu lire dans les commentaires que l’hôtel vous assiste dans toutes les démarches et se charge d’organiser les transferts inter îles si besoin mais aussi vers l’aéroport de Malé.

Pour 717 Euros les 5 nuits avec petits déjeuners compris, je pense avoir fait un bon choix car les hôtel pas chers aux Maldives sont souvent moins bien situés.

Voir l’hôtel Athiri Beach

Quelle île aux Maldives pour un séjour de carte postale ?

Pour la 2^ème partie de mon séjour qui consiste à passer 4 jours façon « lune de miel » sur un îlot désert, on m’avait indiqué l’atoll de Baa qui est, semble-t-il, simplement idyllique (lagune turquoise, eaux cristallines).

Mais par rapport à la situation géographique de mon premier logement sur l’Atoll Ari au Sud de Malé, l’atoll de Baa (au Nord de Malé) était trop éloigné. Y aller impliquait de revenir à Malé et prendre un hydravion. Or, ce n’était pas envisageable en si peu de temps et avec mon petit budget.

Du coup, j’ai cherché un petit îlot de carte postale vraiment tout près de Malé et très facilement accessible pour y passer nos 4 derniers jours en mode farniente et si possible sur un pilotis sur le lagon.

J’ai donc cherché sur l’atoll de Malé Sud et j’ai trouvé mon petit paradis : Cocoa Island

Pourquoi choisir Cocoa Island ?

Pour passer nos 4 jours de rêve pas trop loin de Malé, j’ai choisi Cocoa Island sur l’atoll de Malé Sud. En effet, Cocoa Island est très facile d’accès depuis l’aéroport de Malé (40 minutes de speedboat) et surtout elle connue pour ses plages qui font partie des plus belles plages des Maldives.

Langues de sable blanc fondant dans un lagon bleu turquoise, tortues et des poissons de récifs : c’est exactement ce dont je rêve depuis si longtemps (depuis la Polynésie et l’Ile Maurice fin 2016).

Et sur Cocoa Island, j’ai découvert un tout petit îlot : Kaafu où il n’y a rien dessus sauf un petit ensemble de bungalows de rêve et quelques cocotiers : LE REVE !

Cocoa Island – Hôtel au paradis

C’est donc l’hôtel resort Como Cocoa Island que j’ai choisi pour 4 nuits. Oui, c’est cher mais quand j’ai vu les photos et les commentaires, j’ai craqué. J’espère que je ne le regretterai pas, je vous dirai tout ça à mon retour.

Voir l’hôtel Como Cocoa Island

Comment aller à Cocoa Island ?

Situé à 32 km de Malé, on y accède en speedboat pour 38 USD le trajet. Celui-ci dure environ 40 minutes.

Pour ma part, c’est de l’atoll Ari que je viendrai et pour faire simple je vais prendre un retour Dhigurah-Malé en speedboat puis un Malé-Cocoa Island.

Voici le lien à utiliser pour les réservations des transferts inter-îles aux Maldives : https://www.atolltransfer.com/

Quelle île choisir pour une lune de miel aux Maldives ?

Si vous prévoyez d’organiser un séjour pour votre prochain voyage de noces, voici un article qui pourrait vous intéresser :

Comment organiser sa Lune de miel aux Maldives

Et pour d’autres idées de dépaysement et d’exotisme, découvrez la Martinique, les Seychelles, les îles San Blas ou Mucura.